El “descaro” de los dividendos

A quién pretenden engañar cuando se anuncia en los monitores internos que “ahora hay más transparencia en las jugadas”…??? A mi no, y sé que después de leer este artículo a ninguno de ustedes tampoco. El hecho de que ahora aparezca un supuesto total jugado a cada ejemplar PARA NADA cambia la situación. El concesionario de la jugada sigue haciendo lo que le da la gana con el dinero del público, solo que ahora, con el mayor descaro, coloca las cifras que lo demuestran.

Comencemos por lo básico, a fin de que se entienda perfectamente lo que estamos hablando: El Takeout, o retención de la jugada, es la porción del dinero apostado que el hipódromo reserva para pagar impuestos, premios a propietarios, entrenadores, jinetes, capataces, caballerizos, veterinarios, pasivos laborales y demás egresos. Ese porcentaje, ante todo, es FIJO, es decir, está preestablecido, no varía, y siempre ES DEL CONOCIMIENTO PUBLICO. Veamos algunos ejemplos de esta retención para la jugada a ganador, placé y show en algunos hipódromos de los Estados Unidos:

• Nueva York (Aqueduct, Belmont, Saratoga): 15%
• California (Hollywood, Santa Anita, Del Mar, Golden Gate): 15.43%
• Gulfstream Park: 15%
• Kentucky (Churchill Downs, Keeneland): 16%
• Mountaineer Park: 17.25%
• Pimlico Race Course: 18%

En Venezuela, esta retención era del 40% hasta que se entregó la jugada en concesión mediante una licitación bastante sospechosa, por cierto. En nuestro caso, hace años se justificaba tan elevado monto porque el INH, además de cumplir con los gastos antes mencionados, llevaba adelante una notable labor social que se traducía en donaciones de ambulancias, equipos médicos, becas, ayudas, etc., cosa que poco a poco fue desapareciendo en la medida en que se fueron deteriorando las finanzas del organismo. Eso sí, ese takeout de 40% era FIJO y comprobable cualquier día de carreras.

Al entregarse la jugada en concesión, inmediatamente desapareció el totalizador que manejaba las apuestas en los hipódromos nacionales, dando paso a una especie de “caja negra” que, desde algún lugar de Venezuela, coloca “a dedo” los dividendos en la moderna pero sospechosa pantalla electrónica que ahora tiene cada óvalo. Es aquí donde viene la explicación de lo que ocurre actualmente:

Para comenzar, tomaremos como ejemplo las carreras del pasado sábado 10/03/2012 en La Rinconada, indicando el porcentaje de retención (takeout) en cada una de ellas:

• 1a. Sábado: 59.47%
• 2a. Sábado: 40.42%
• 3a. Sábado: 56.43%
• 4a. Sábado: 39.02%
• 5a. Sábado: 56.22%
• 6a. Sábado: 58.80%
• 7a. Sábado: 70.55%
• 8a. Sábado: 54.67%
• 9a. Sábado: 55.61%
• 10a. Sábado: 69.44%
• 11a. Sábado: 67.01%
• 12a. Sábado: 67.12%

Estos porcentajes son bastante aproximados, ya que no se conoce el dividendo exacto de cada participante. Para ello utilizo una hoja de cálculo que un buen amigo me hizo llegar hace ya cierto tiempo, y que anexo a continuación para que cada uno de ustedes haga la prueba:

Calculadora de Takeout

Como puede apreciarse, la retención de la jugada es variable, lo cual de por sí es inaceptable y deja claro que no hay un manejo regular de la jugada a ganador. En el caso de la séptima carrera, el takeout alcanzó el 70%, algo sencillamente escandaloso y que se mantiene mientras no haya ningún tipo de control y/o fiscalización de los ingresos por concepto de jugada.

Por qué los dividendos son tan poco atractivos? Es muy simple: supongamos que diez personas apuestan Bs. 1 a ganador. Eso hace un total jugado de Bs. 10. Si la casa retiene el 40% como takeout, queda para repartir entre quienes acierten la suma de Bs. 6. Si hay dos boletos acertados, cada uno recibe Bs. 3. Ahora bien, qué sucede cuando ese takeout es del 70%? Pues queda para repartir solo Bs. 3, y si hay dos boletos acertados, entonces el dividendo para cada uno es de Bs. 1,50.

Cuando vemos lo que está sucediendo semana a semana en los hipódromos nacionales, no es difícil entender el por qué de la “migración” de la jugada hacia la banca paralela, y ahora también hacia las carreras internacionales. Resulta que, gracias al manejo sospechoso del dinero de los apostadores, los hipódromos le hacen la vida más fácil a quienes afectan sus ingresos. En otras palabras, el INH, o su Junta Liquidadora, trabaja para beneficiar a sus enemigos naturales. Increíble como pueda sonar, el único que puede atacar el problema es la víctima, es decir, el ente rector del espectáculo hípico; y lo peor del caso es que la solución es a todas luces sencilla: HACER MAS ATRACTIVA LA JUGADA LEGAL.

Imagínense ustedes cómo serían los dividendos si el takeout fuese reducido a un 30%. Imagínense como serían los dividendos de las jugadas exóticas (cuyas retenciones, a excepción del 5y6, no se pueden calcular) si el takeout fuese igualmente reducido. Es sumamente sencillo, pero para ponerlo en práctica se necesita VOLUNTAD, y eso no existe en estos momentos tan oscuros que vive nuestra industria hípica, la segunda fuente generadora de empleos en Venezuela.

El descaro sigue. De nada sirve que coloquen a la vista los montos jugados a cada ejemplar, si la retención a la jugada sigue siendo la misma. Hasta cuándo, señores…???

El heredero

Rachel Alexandra y su primer producto

Una de las noticias más esperadas en el hipismo mundial se materializó ayer domingo 22 de enero: el nacimiento del primer producto de la Campeona Tresañera y Caballo del Año 2009 Rachel Alexandra. El padre del potro es nada más ni nada menos que otro campeón, Curlin, dos veces Caballo del Año (2007/08), Campeón Tresañero de 2007, Campeón Maduro de 2008 y mayor productor de dinero en Norteamérica con $10.501.800. Un hijo de dos campeones, generador de inmensas expectativas desde el mismo momento en que se planificó su cruce.

El potro nació en la madrugada y hora y media después de llegar al mundo ya daba sus primeros pasos. Su peso al nacer fue de 56.75 kilogramos y, como puede apreciarse en la foto, sacó un lunar en la frente que se asemeja mucho al que caracteriza a su madre.

Tanto Curlin como Rachel Alexandra defendieron los colores del desaparecido magnate Jess Jackson, quien soñaba con cruzar a sus dos campeones bajo la premisa de “criar y correr lo mejor de lo mejor”. Es el deseo de sus copropietarios Barbara Banke (viuda de Jackson) y Hal McCormick que este potro pueda lucir en la pista los colores amarillo y carrubio de Stonestreet Stables, tal como lo hicieron sus afamados padres. Mostramos a continuación el pedigree del esperado purasangre:

Hay dos elementos interesantes en este papel: primero, la presencia de apenas dos Jefes de Raza (Mr. Prospector y su hijo Smart Strike) en las tres primeras generaciones del potrillo. El gran semental aparece en la tercera generación por la línea paterna, y en la quinta generación por la línea materna, es decir, un inbreeding 3×5 a Mr. Prospector. Por otra parte, el pedigree del “heredero” asoma en la quinta generación tres veces a Northern Dancer (5x5x5) y dos a Sir Ivor (5×5). Esto en parte explica que el cálculo del Indice de Dosificación (Dosage) se base en números tan pequeños, ya que solo los Jefes de Raza se utilizan para éste procedimiento. Es preciso destacar entonces que, como puede apreciarse en los pedigrees individuales de Curlin y sobre todo de Rachel Alexandra, la presencia cercana  de Jefes de Raza no es tan numerosa, lo que demuestra que los grandes nombres de la cría no son exclusivos a la hora de producir campeones.

Este hijo de Rachel Alexandra, y el venidero primer producto de la campeona Zenyatta (que debe nacer pronto), serán seguidos muy de cerca por los medios de comunicación, y desde ya nos imaginamos el revuelo que se generará el día en que cada uno de ellos haga su estreno. Por el bien de la industria, ojalá que ambos lleguen a las pistas y puedan de alguna manera sacar la clase corredora de sus tan célebres madres…

Billete mata sintonía…

Ayer tenía pensado escribir acerca de la reciente entrega del Eclipse Award, ceremonia en la que nuestro Ramón Alfredo Domínguez se llevó por segundo año consecutivo el galardón como Mejor Jinete en Norteamérica. es una tarea que queda pendiente para los próximos días.

La razón? Ayer en la tarde recibimos una triste noticia: nuestro programa Desde la Baranda ha sido cambiado de horario, en una decisión unilateral de LaTele. Así las cosas, nos arrebataron la hora de 10-11 pm y nos asignaron el horario de las 12 de la medianoche, manteniéndose la reposición de sábados y domingos de 6 a 7 de la mañana.

Quizás hemos sido víctimas de alguna ley de supervivencia, en la que los ingresos por ventas privan sobre la aceptación de un espacio. Sin falsas modestias, Desde la Baranda se ha convertido en el programa hípico de mayor sintonía a nivel nacional, pero esto no importa un bledo cuando un grupo de enorme poder económico se “enamora” del horario que teníamos. A punta de “realazos” esta gente, que trafica y saca provecho a la miseria y a la fe de las personas, compró una hora adicional de programación (10-11 pm), no dejando al canal otra alternativa que “mudarnos” a un pésimo horario.

Al momento de redactar esta nota no se ha definido con certeza el lugar de La Baranda dentro de la programación de LaTele. Una opción que manejamos es la de trasladar definitivamente el programa a las 6 de la mañana de sábados y domingos. Al mismo tiempo hemos comenzado a buscar otras opciones que permitan que más usuarios puedan disfrutar de nuestra información en horarios más convenientes. De igual manera se trabaja en otras ideas que a la larga permitirían mayor presencia del programa, pero no podemos adelantar nada más hasta tanto no se haya oficializado el cambio.

Innegablemente me siento molesto y hasta defraudado. Sin embargo, no olvido que tenemos una fortaleza: Desde la Baranda cuenta, a Dios gracias, con una legión de consecuentes seguidores que sabemos van a permanecer con nosotros en cualquier horario. Ciertamente habrá quienes no estén dispuestos a esperar a la medianoche, o a estar despiertos al amanecer, pero insisto en que estamos buscando alternativas para que la inmensa mayoría de nuestros televidentes continúe a nuestro lado. Seguiremos trabajando con ahínco para cada uno de ustedes, llevándoles la mejor orientación tanto de nuestros invitados como de quienes moderamos el programa.

El billete de los falsos profetas pudo haber sido más fuerte, pero no nos hará desmayar en nuestro camino. Así de simple…

Feliz Año Nuevo…???

La Rinconada, majestuosa a la distancia...

Este sábado 14, Dios mediante, arrancará la Temporada 2012 en el Hipódromo La Rinconada. Como hípicos esperamos que este año sea exitoso para todos y cada uno de quienes directa o indirectamente estamos involucrados con esta actividad. Sin embargo, vale la pregunta: será realmente un Feliz Año…???

Esta campaña se inicia en las mismas condiciones en que terminó la anterior. Lamentablemente, durante las tres semanas en que estuvo el óvalo de Coche sin pruebas públicas poco, o quizás nada, se hizo para corregir los problemas que agobian cada vez más a nuestro hipódromo. Una de las cosas positivas que pudieran mencionarse sería el descanso de la caballada. Muchos entrenadores aprovechan el fin de cada año para desparasitar a los caballos, o simplemente para darles una suerte de “vacaciones”. Hay que recordar que en nuestros hipódromos las temporadas abarcan el calendario completo, y buena parte de los ejemplares corren entre 15 y 20 veces por año. Los trabajos fuertes fueron pocos, los trotes y galopes más abundantes.

No hubo ningún trabajo de refacción en la pista de La Rinconada. En un principio se creyó que el cierre del hipódromo por tres semanas serviría para recuperarla, pero nada de eso ocurrió. El receso coincidió con las festividades de Navidad y Año Nuevo, lo cual hacía suponer que no habría nadie dispuesto a trabajar en labores de mantenimiento. Adicionalmente, las lluvias no cesaron en las últimas semanas de 2011, lo que redundó en peores condiciones de la pista.

El otro gran problema de La Rinconada parece no resolverse en el corto plazo: los refugiados. Los hípicos no podemos aceptar que esta situación haya llegado a donde está. Dos de las tres tribunas están perdidas para la afición. La propaganda oficial habla de miles de viviendas entregadas, pero aparentemente ninguna ha favorecido a quienes permanecen en condiciones infrahumanas en una estructura que jamás hubiésemos podido pensar que fuese utilizada (y abusada) de esta manera. Cuánto tiempo más podremos soportarlo…???

La situación administrativa tampoco ha cambiado. Por lo visto, no va a cambiar. Los hipódromos venezolanos son los únicos en el mundo que OCULTAN al aficionado los montos jugados en taquilla a cada ejemplar. Nuestros hipódromos son víctimas de la retención MAS ELEVADA del planeta, lo que ocasiona proporciones pírricas para los caballos más jugados. Cuánto tiempo tendrá que pasar para que se ponga orden en la casa…???

Así arranca la Temporada 2012 en La Rinconada. Hay quienes aseguran que será la última, y habemos quienes tenemos la convicción de que no será el fin. Hay algo que sí es cierto: estamos en una encrucijada, y eso demuestra una vez más lo que siempre hemos sostenido: así como marchan los hipódromos, así marcha nuestro país…

Domínguez y Castellano: dos venezolanos por el Eclipse Award

Como hípicos tiene que alegrarnos la noticia de que dos de los tres finalistas para el Premio Eclipse 2011 como Mejor Jinete en Norteamérica son venezolanos: Ramón Alfredo Domínguez y Javier José Castellano. El otro finalista es el boricua John Velázquez, lo que completa una poco común trilogía de jinetes latinoamericanos en pos del preciado galardón.

Ramón Alfredo Domínguez

Domínguez, ganador del Eclipse Award en 2010, impuso un récord personal en cuanto a dinero producido, con $20.264.822, producto de 348 victorias en 1.424 compromisos. Al igual que en 2010, el nativo de Maracay fue líder en ese renglón, mientras que en carreras ganadas solo fue superado por Deshawn Parker, el amo y señor de Mountaineer Park, quien logró 400 triunfos. Ramón Alfredo se destacó a bordo de Havre de Grace, firme candidata para el título de Caballo del Año, Hansen, posible Campeón Dosañero y ganador de la Breeders’ Cup Juvenile, Stacelita, gran aspirante el Eclipse como Campeona Gramera, y Gio Ponti, el excelente corredor que finalmente fue retirado a la reproducción.

Javier José Castellano

El zuliano Javier Castellano tuvo un excelente desempeño en 2011, ubicándose tercero por dinero producido con $15.675.977, con 278 victorias en 1.478 montas. Con Stay Thirsty obtuvo el Travers Stakes (gr. I), y sobre Union Rags perdió una imposible ante el ya mencionado Hansen en la Breeders’ Cup Juvenile. Uno de ellos (Union Rags o Hansen) será el Campeón Dosañero de 2011. Castellano brilló con su talento en diferentes escenarios hípicos de los Estados Unidos, y su repunte en la campaña recién culminada ha sido notorio, al punto de que varios cronistas han declarado que votarán por él para el Eclipse Award.

El moro Hansen (Domínguez) y Union Rags (Castellano). BC Juvenile 2011

Los números, sin embargo, no mienten. Domínguez debería repetir como Mejor Jinete en Norteamérica. Al comparar sus registros con los otros dos finalistas, no sólo es la cantidad de dinero producido lo que destaca, sino también el rendimiento con sus compromisos. A pesar de haber montado 1.424 veces, Ramón fue capaz de figurar entre los tres primeros en un impresionante 60%, mientras que Castellano y Velázquez entraron en la trifecta 49%. Más importante aún, Domínguez ganó con el 24% de sus compromisos, Velázquez con el 20% y Castellano con el 19%. Si a esto sumamos la victoria con Hansen en la Breeders’ y los varios clásicos Grado 1 obtenidos en 2011, sería lógico esperar el segundo Eclipse Award para Ramón Alfredo. Claro está, nos causaría la misma emoción si Castellano se alza con el galardón. En todo caso, son dos opciones de tres para que el Eclipse Award 2011 como Mejor Jinete quede en manos criollas. Lo sabremos el venidero lunes 16, cuando se celebre la ceremonia de premiación en Beverly Hills, California.