Rachel Alexandra y su primer producto

Una de las noticias más esperadas en el hipismo mundial se materializó ayer domingo 22 de enero: el nacimiento del primer producto de la Campeona Tresañera y Caballo del Año 2009 Rachel Alexandra. El padre del potro es nada más ni nada menos que otro campeón, Curlin, dos veces Caballo del Año (2007/08), Campeón Tresañero de 2007, Campeón Maduro de 2008 y mayor productor de dinero en Norteamérica con $10.501.800. Un hijo de dos campeones, generador de inmensas expectativas desde el mismo momento en que se planificó su cruce.

El potro nació en la madrugada y hora y media después de llegar al mundo ya daba sus primeros pasos. Su peso al nacer fue de 56.75 kilogramos y, como puede apreciarse en la foto, sacó un lunar en la frente que se asemeja mucho al que caracteriza a su madre.

Tanto Curlin como Rachel Alexandra defendieron los colores del desaparecido magnate Jess Jackson, quien soñaba con cruzar a sus dos campeones bajo la premisa de “criar y correr lo mejor de lo mejor”. Es el deseo de sus copropietarios Barbara Banke (viuda de Jackson) y Hal McCormick que este potro pueda lucir en la pista los colores amarillo y carrubio de Stonestreet Stables, tal como lo hicieron sus afamados padres. Mostramos a continuación el pedigree del esperado purasangre:

Hay dos elementos interesantes en este papel: primero, la presencia de apenas dos Jefes de Raza (Mr. Prospector y su hijo Smart Strike) en las tres primeras generaciones del potrillo. El gran semental aparece en la tercera generación por la línea paterna, y en la quinta generación por la línea materna, es decir, un inbreeding 3×5 a Mr. Prospector. Por otra parte, el pedigree del “heredero” asoma en la quinta generación tres veces a Northern Dancer (5x5x5) y dos a Sir Ivor (5×5). Esto en parte explica que el cálculo del Indice de Dosificación (Dosage) se base en números tan pequeños, ya que solo los Jefes de Raza se utilizan para éste procedimiento. Es preciso destacar entonces que, como puede apreciarse en los pedigrees individuales de Curlin y sobre todo de Rachel Alexandra, la presencia cercana  de Jefes de Raza no es tan numerosa, lo que demuestra que los grandes nombres de la cría no son exclusivos a la hora de producir campeones.

Este hijo de Rachel Alexandra, y el venidero primer producto de la campeona Zenyatta (que debe nacer pronto), serán seguidos muy de cerca por los medios de comunicación, y desde ya nos imaginamos el revuelo que se generará el día en que cada uno de ellos haga su estreno. Por el bien de la industria, ojalá que ambos lleguen a las pistas y puedan de alguna manera sacar la clase corredora de sus tan célebres madres…

La razón? Ayer en la tarde recibimos una triste noticia: nuestro programa Desde la Baranda ha sido cambiado de horario, en una decisión unilateral de LaTele. Así las cosas, nos arrebataron la hora de 10-11 pm y nos asignaron el horario de las 12 de la medianoche, manteniéndose la reposición de sábados y domingos de 6 a 7 de la mañana.

Quizás hemos sido víctimas de alguna ley de supervivencia, en la que los ingresos por ventas privan sobre la aceptación de un espacio. Sin falsas modestias, Desde la Baranda se ha convertido en el programa hípico de mayor sintonía a nivel nacional, pero esto no importa un bledo cuando un grupo de enorme poder económico se “enamora” del horario que teníamos. A punta de “realazos” esta gente, que trafica y saca provecho a la miseria y a la fe de las personas, compró una hora adicional de programación (10-11 pm), no dejando al canal otra alternativa que “mudarnos” a un pésimo horario.

Al momento de redactar esta nota no se ha definido con certeza el lugar de La Baranda dentro de la programación de LaTele. Una opción que manejamos es la de trasladar definitivamente el programa a las 6 de la mañana de sábados y domingos. Al mismo tiempo hemos comenzado a buscar otras opciones que permitan que más usuarios puedan disfrutar de nuestra información en horarios más convenientes. De igual manera se trabaja en otras ideas que a la larga permitirían mayor presencia del programa, pero no podemos adelantar nada más hasta tanto no se haya oficializado el cambio.

Innegablemente me siento molesto y hasta defraudado. Sin embargo, no olvido que tenemos una fortaleza: Desde la Baranda cuenta, a Dios gracias, con una legión de consecuentes seguidores que sabemos van a permanecer con nosotros en cualquier horario. Ciertamente habrá quienes no estén dispuestos a esperar a la medianoche, o a estar despiertos al amanecer, pero insisto en que estamos buscando alternativas para que la inmensa mayoría de nuestros televidentes continúe a nuestro lado. Seguiremos trabajando con ahínco para cada uno de ustedes, llevándoles la mejor orientación tanto de nuestros invitados como de quienes moderamos el programa.

El billete de los falsos profetas pudo haber sido más fuerte, pero no nos hará desmayar en nuestro camino. Así de simple…

La Rinconada, majestuosa a la distancia...

Este sábado 14, Dios mediante, arrancará la Temporada 2012 en el Hipódromo La Rinconada. Como hípicos esperamos que este año sea exitoso para todos y cada uno de quienes directa o indirectamente estamos involucrados con esta actividad. Sin embargo, vale la pregunta: será realmente un Feliz Año…???

Esta campaña se inicia en las mismas condiciones en que terminó la anterior. Lamentablemente, durante las tres semanas en que estuvo el óvalo de Coche sin pruebas públicas poco, o quizás nada, se hizo para corregir los problemas que agobian cada vez más a nuestro hipódromo. Una de las cosas positivas que pudieran mencionarse sería el descanso de la caballada. Muchos entrenadores aprovechan el fin de cada año para desparasitar a los caballos, o simplemente para darles una suerte de “vacaciones”. Hay que recordar que en nuestros hipódromos las temporadas abarcan el calendario completo, y buena parte de los ejemplares corren entre 15 y 20 veces por año. Los trabajos fuertes fueron pocos, los trotes y galopes más abundantes.

No hubo ningún trabajo de refacción en la pista de La Rinconada. En un principio se creyó que el cierre del hipódromo por tres semanas serviría para recuperarla, pero nada de eso ocurrió. El receso coincidió con las festividades de Navidad y Año Nuevo, lo cual hacía suponer que no habría nadie dispuesto a trabajar en labores de mantenimiento. Adicionalmente, las lluvias no cesaron en las últimas semanas de 2011, lo que redundó en peores condiciones de la pista.

El otro gran problema de La Rinconada parece no resolverse en el corto plazo: los refugiados. Los hípicos no podemos aceptar que esta situación haya llegado a donde está. Dos de las tres tribunas están perdidas para la afición. La propaganda oficial habla de miles de viviendas entregadas, pero aparentemente ninguna ha favorecido a quienes permanecen en condiciones infrahumanas en una estructura que jamás hubiésemos podido pensar que fuese utilizada (y abusada) de esta manera. Cuánto tiempo más podremos soportarlo…???

La situación administrativa tampoco ha cambiado. Por lo visto, no va a cambiar. Los hipódromos venezolanos son los únicos en el mundo que OCULTAN al aficionado los montos jugados en taquilla a cada ejemplar. Nuestros hipódromos son víctimas de la retención MAS ELEVADA del planeta, lo que ocasiona proporciones pírricas para los caballos más jugados. Cuánto tiempo tendrá que pasar para que se ponga orden en la casa…???

Así arranca la Temporada 2012 en La Rinconada. Hay quienes aseguran que será la última, y habemos quienes tenemos la convicción de que no será el fin. Hay algo que sí es cierto: estamos en una encrucijada, y eso demuestra una vez más lo que siempre hemos sostenido: así como marchan los hipódromos, así marcha nuestro país…

Ramón Alfredo Domínguez

Domínguez, ganador del Eclipse Award en 2010, impuso un récord personal en cuanto a dinero producido, con $20.264.822, producto de 348 victorias en 1.424 compromisos. Al igual que en 2010, el nativo de Maracay fue líder en ese renglón, mientras que en carreras ganadas solo fue superado por Deshawn Parker, el amo y señor de Mountaineer Park, quien logró 400 triunfos. Ramón Alfredo se destacó a bordo de Havre de Grace, firme candidata para el título de Caballo del Año, Hansen, posible Campeón Dosañero y ganador de la Breeders’ Cup Juvenile, Stacelita, gran aspirante el Eclipse como Campeona Gramera, y Gio Ponti, el excelente corredor que finalmente fue retirado a la reproducción.

Javier José Castellano

El zuliano Javier Castellano tuvo un excelente desempeño en 2011, ubicándose tercero por dinero producido con $15.675.977, con 278 victorias en 1.478 montas. Con Stay Thirsty obtuvo el Travers Stakes (gr. I), y sobre Union Rags perdió una imposible ante el ya mencionado Hansen en la Breeders’ Cup Juvenile. Uno de ellos (Union Rags o Hansen) será el Campeón Dosañero de 2011. Castellano brilló con su talento en diferentes escenarios hípicos de los Estados Unidos, y su repunte en la campaña recién culminada ha sido notorio, al punto de que varios cronistas han declarado que votarán por él para el Eclipse Award.

El moro Hansen (Domínguez) y Union Rags (Castellano). BC Juvenile 2011

Los números, sin embargo, no mienten. Domínguez debería repetir como Mejor Jinete en Norteamérica. Al comparar sus registros con los otros dos finalistas, no sólo es la cantidad de dinero producido lo que destaca, sino también el rendimiento con sus compromisos. A pesar de haber montado 1.424 veces, Ramón fue capaz de figurar entre los tres primeros en un impresionante 60%, mientras que Castellano y Velázquez entraron en la trifecta 49%. Más importante aún, Domínguez ganó con el 24% de sus compromisos, Velázquez con el 20% y Castellano con el 19%. Si a esto sumamos la victoria con Hansen en la Breeders’ y los varios clásicos Grado 1 obtenidos en 2011, sería lógico esperar el segundo Eclipse Award para Ramón Alfredo. Claro está, nos causaría la misma emoción si Castellano se alza con el galardón. En todo caso, son dos opciones de tres para que el Eclipse Award 2011 como Mejor Jinete quede en manos criollas. Lo sabremos el venidero lunes 16, cuando se celebre la ceremonia de premiación en Beverly Hills, California.